Γυμνάσιο Νέας Αλικαρνασσού

Η Ευρώπη είναι η τέταρτη σε έκταση ήπειρος του πλανήτη μας. Καταλαμβάνει συνολικά με τα νησιά έκταση 10.500.000 τετρ. χλμ., το 7% περίπου της συνολικής ξηράς του πλανήτη μας. Ο πληθυσμός της, σύμφωνα με τα στοιχεία του 1981 ξεπερνούσε τα 670.000.000 κατοίκους. Σύμφωνα με την μέση εκτίμηση πληθυσμού των Ηνωμένων Εθνών για το 2017 ο πληθυσμός της εκτιμάται σε 739.208.000 κατοίκους.Στο ένα τρίτο του κινεζικού πληθυσμού αναλογεί ο πληθυσμός των 15 χωρών της Ευρωπαϊκής Ενωσης. Σύμφωνα με στοιχεία της Eurostat, της ευρωπαϊκής στατιστικής υπηρεσίας, σχετικά με τις δημογραφικές εξελίξεις o πληθυσμός της Ένωσης ανερχόταν σε 373 εκατομμύρια έναντι 1,204 δισεκατομμυρίων στην Κίνα και 944 εκατομμύριων στην Ινδία.Η αναλογία αυτή χειροτερεύει συνεχώς. Το 1950 ο πληθυσμός των χωρών που σήμερα συγκροτούν την Ευρωπαϊκή Ενωση αναλογούσε στο 12% του παγκοσμίου. Σήμερα το ίδιο ποσοστό δεν υπερβαίνει το 7%. Αν μάλιστα υποτεθεί ότι οι σημερινές τάσεις σχετικά με τη θνησιμότητα και τη διεθνή μετανάστευση διατηρηθούν, το 2050 ο πληθυσμός της Ενωσης θα αποτελεί μόλις το 4% του παγκόσμιου πληθυσμού. Ακόμη και αν η γονιμότητα παρουσιάσει ανοδικές τάσεις και η μετανάστευση περιοριστεί, το μερίδιο της Ενωσης στην παγκόσμια πληθυσμιακή κατάταξη δεν αναμένεται να παρουσιάσει σημαντική μεταβολή.Η δημογραφική κάμψη λοιπόν στην Ευρωπαϊκη Ένωση είναι αναπόφευκτη. Εντός της επόμενης δεκαετίας θα σημειωθεί μείωση του πληθυσμού η οποία θα συνεχιστεί και τον επόμενο αιώνα• το 2050 ο συνολικός αριθμός των κατοίκων της Ευρωπαϊκής Ενωσης θα είναι αντίστοιχος με αυτόν του 1950.

Η εξήγηση είναι απλή: ο ευρωπαϊκός πληθυσμός μειώνεται γιατί μειώνονται οι γεννήσεις. Οι γενιές μετά το 1945 αποκτούν λίγα παιδιά. Οπως είναι επόμενο, ο αριθμός των θανάτων είναι μεγαλύτερος από εκείνον των γεννήσεων. Αλλος παράγοντας ο οποίος επηρεάζει σημαντικά τις δημογραφικές εξελίξεις στις χώρες της Ευρωπαϊκής Ενωσης είναι η διεθνής μετανάστευση. Στο διάστημα 1990-1994 ο αριθμός των μεταναστών στις 15 χώρες - μέλη ανήλθε σε 5 εκατ. άτομα. Σύμφωνα με τις προβλέψεις της Eurostat, στα επόμενα χρόνια η Ευρώπη αναμένεται να προσελκύσει πολλούς μετανάστες. Υπολογίζεται ότι ο αριθμός των μεταναστών που θα δεχθεί η Ενωση θα κυμανθεί μεταξύ 400.000 και 800.000 ανθρώπων ετησίως. Οι χώρες του ευρωπαϊκού Νότου αναμένεται να δεχθούν μεγαλύτερο αριθμό μεταναστών, η Γερμανία όμως θα παραμείνει η πρώτη χώρα στις προτιμήσεις των μεταναστών.Ενα άλλο σημαντικό στοιχείο για τις δημογραφικές εξελίξεις είναι ότι στα επόμενα πενήντα έτη αναμένεται να αυξηθεί περαιτέρω η προσδοκώμενη διάρκεια ζωής. Η πρόοδος της επιστήμης και τα άλματα της ιατρικής (πρόληψη και θεραπεία) μπορούν να συμβάλουν σημαντικά στην αύξηση της προσδοκώμενης διάρκειας ζωής στα 87 για τις γυναίκες και στα 83 για τους άνδρες το 2050. Οι χώρες όπου πρόκειται να παρατηρηθούν οι υψηλότεροι δείκτες μακροζωίας για τις γυναίκες είναι η Γαλλία και η Σουηδία, ενώ στη Δανία, στην Ιρλανδία, στην Πορτογαλία και στη Φινλανδία αναμένεται να παρατηρηθούν τα χαμηλότερα ποσοστά μακροζωίας για τους άνδρες.